最近，在德國NUK嬰兒爽身粉中檢出了石棉，人們普遍擔心由此產生的危害。那么，石棉到底是怎樣的物質，會產生那些危害呢？

石棉是一種天然的纖維狀礦物結晶，其化學成分含有鐵、鎂、鋁、鈣、鎳等元素的硅酸鹽復合物。由于石棉具有良好的耐酸、抗熱和絕緣性能。廣泛用于耐火材料、建筑材料、墊圈、濾網、汽車剎車片等，如今，我國石棉制品有3200多個品種。主要有5類：石棉保溫制品、石棉密封制品、石棉制動制品、石棉建筑制品（即石棉水泥制品）和石棉特種產品。主要產品有石棉布、石棉繩、電解布、隔膜布、石棉盤根、高中低壓石棉橡膠板、石棉水泥瓦及石棉水泥管、摩擦材料等。石棉的種類很多，最常見的三種是溫石棉（白石棉）、鐵石棉（褐石棉）及青石棉（藍石棉），其中以溫石棉含量最為豐富，用途最廣。

　　世界上所用的石棉95％左右為溫石棉，其纖維可以分裂成極細的元纖維，工業上每消耗1噸石棉約有10克石棉纖維釋放到環境中。1千克石棉約含100萬根元纖維。元纖維的直徑一般為0.5微米，長度在5微米以下，在大氣和水中能懸浮數周、數月之久，持續地造成污染。長期吸入一定量的石棉纖維或元纖維能引起石棉肺、肺癌、胸膜間皮瘤、腹膜間皮瘤和胃腸癌等。

“石棉肺”被認為是比矽肺等更為致命的呼吸系統疾病，研究顯示，被吸入的石棉纖維能給患者造成不可逆的肺部纖維化，逐漸令患者的肺泡失去功能，致使呼吸系統衰竭；另外由于石棉細小纖維的長期刺激作用，還可能誘發肺癌等呼吸系統惡性腫瘤。這類患者往往最終因為呼吸困難或石棉引起的癌癥而死亡。“石棉肺”已經被多個國家列為法定職業病，石棉的使用也被加以嚴格的限制或替代，人們期望以此能夠降低“石棉肺”的死亡率。

      研究人員發現，石棉的使用和吸入與發生死亡之間有45年之久的延遲關系，也就是說2005年發生的因“石棉肺”而死亡的病例，可以追溯到1960年。
　 1998年，世界衛生組織重申纖蛇紋石石棉的致癌效應，特別是導致間皮瘤的風險，繼續呼吁使用替代品。世界衛生組織還聲明，沒有認定任何門檻，在此水平之下石棉粉塵不致產生癌癥風險。
　　許多國家選擇了全面禁止使用這種危險性物質，包括大多數歐盟成員國（所有成員國到2005年必須禁止一切石棉的使用）和越來越多的其他國家（冰島、挪威、瑞士、新西蘭、捷克共和國、智利、秘魯）。其他一些國家正在審視石棉的危險，如澳大利亞和巴西。

我國有明確規定禁止在化妝品中使用石棉。

 歐盟已要求各成員國在2004年底之前通過立法禁用石棉；WTO也作出了支持各國關于進口和使用溫石棉的禁令的決定。石棉-水泥波浪板、平板、管道外包、屋面毛氈等產品在美國被列入非法產品，但是，石棉的一些新用途和一些紙制品仍被繼續加以限制性使用。

  接觸石棉的主要渠道： 一些舊住宅內的天花板，管路的絕熱、隔音材料大多是石棉制品，當這些石棉材料被拆修、切割、重塑時，會有大量的細小的石棉纖維飄散在空氣中。一些建材、家裝材料如石棉水泥、乙烯基塑膠地板都能散發細小石棉纖維�；�石粉（爽身粉）中含有石棉。

目前各國均無室內空氣石棉濃度的質量標準，一般可以參考最高容許濃度：

中國：溫石棉在車間空氣中的閾限值為2個纖維／立方厘米(大于5μm的纖維)

 美國：溫石棉、石棉粉塵、鐵石棉等六種石棉的加權平均濃度：2個纖維／立方厘米(大于5μm的纖維)。